“Mucha gente pequeña, en lugares pequeños, haciendo cosas pequeñas, puede cambiar el mundo”, afirmaba el escritor Eduardo Galeano. Sin embargo, ¿cómo podemos saber si el voluntariado es efectivo para las personas que acompañamos? ¿Realmente estamos cambiando el mundo? ¿Tiene sentido hacer mentoría social?

En ámbitos como los cuidados, los espacios comunitarios o el voluntariado, a veces es difícil recopilar datos para conocer los resultados de este trabajo. Por este motivo, los estudios son cruciales. Un ejemplo es el proyecto impulsado por la Universitat de Girona y la Coordinadora de Mentoria Social, “Safespaces: Mentoría, Bienestar y Salud Mental con personas migrantes y refugiadas racializadas”, que tiene por objetivo analizar las relaciones de mentoría social de las personas migrantes y refugiadas racializadas.

Hablamos con Óscar Prieto-Flores, investigador del proyecto SafeSpaces de la Universidad de Girona.

• Según SOS Racismo, en 2023, 332 personas recurrieron a la entidad para denunciar situaciones de racismo. Aunque, desde hace años, Cataluña es un estado plural con personas recién llegadas de todo el mundo, ¿cómo ve la sociedad catalana a las personas migrantes?

La sociedad catalana en general se presenta como una sociedad de acogida con manifestaciones públicas a favor de la inclusión, pero también presenta contradicciones. Por un lado, hay un discurso abierto de acogida. Por otro, existe la discriminación que sufren las personas migrantes, especialmente las racializadas, en ámbitos como el laboral, la educación, la vivienda, entre otros. Además, el auge de la extrema derecha ha introducido narrativas más excluyentes, utilizando la inmigración como chivo expiatorio para problemas sociales más amplios.

Desgraciadamente, no estamos construyendo una alternativa al sistema capitalista. Por lo tanto, muchas personas de clase trabajadora o aquellas que viven más la vulnerabilidad en primera persona se sienten traicionadas y perciben un menosprecio sutil hacia ellas. En resumen, esta confusión está siendo utilizada por parte de la extrema derecha para ganar votos y hacer electoralismo con la inmigración.

• ¿Por qué la Universidad de Girona decidió implicarse en el tema, y concretamente apostó por incluir la perspectiva de la juventud extutelada?

Hemos visto la necesidad de pasar del enfoque de la interculturalidad a poner sobre la mesa el tema del racismo estructural y el antirracismo, particularmente en programas como la mentoría social.

La mentoría social, tradicionalmente, se ha asociado al diálogo intercultural: el hecho de dar a conocer a dos personas de culturas diferentes y, a partir de ahí, generar un acompañamiento y aprendizajes entre estas dos personas. En cambio, la perspectiva de la desigualdad estructural o del racismo no está tan presente muchas veces, y pensábamos que era importante incluirla.

En este contexto, la Universidad de Girona ha inaugurado recientemente la Cátedra de Acción y Análisis Antirracista.

• ¿En qué consiste el estudio “Safe Spaces”? ¿Qué metodología tiene?

El estudio «Safe Spaces«, financiado por el Observatorio Social de la Fundación “la Caixa”, tiene como objetivo evaluar el rol de la mentoría en el bienestar y la salud mental de las personas migrantes y refugiadas racializadas.

Nos proponemos enfatizar el concepto racializado porque sabemos que la sociedad de acogida no trata igual a las personas migrantes blancas frente a aquellas que provienen de contextos africanos.

En primer lugar, la metodología incluye herramientas cuantitativas, como test pre y postintervención. En segundo lugar, incluye grupos de discusión tanto con mentores como con mentoreados para obtener una visión cualitativa. Finalmente, hay un grupo asesor formado por 6 jóvenes migrantes racializados que han participado en programas de mentoría para garantizar una perspectiva auténtica y antirracista.

• ¿Qué consecuencias puede tener una mentoría insatisfactoria para las personas migrantes, refugiadas o racializadas?

Una mentoría mal gestionada puede causar daño emocional. En el caso de las personas que ya han sufrido mucha fragilidad y desconfianza en las relaciones sociales debido al racismo estructural, el daño es aún mayor, ya que genera un sentimiento de frustración y desconfianza hacia los programas de ayuda.

• ¿Qué podemos hacer como sociedad para acoger mejor a las personas migrantes y cuidar su bienestar emocional?

Es necesario pensar de manera sistémica y realizar cambios estructurales a diferentes niveles (escuelas, universidades, lugares de trabajo, leyes) para garantizar una inclusión real. Además, es fundamental construir una idea de “nosotros” donde todos se sientan parte de la sociedad, mediante prácticas cotidianas como la mentoría.

• La salud mental es un tema en la agenda actual, pero ¿hay suficientes estudios que aborden a los colectivos más vulnerables?

Aún faltan estudios e intervenciones específicas que aborden la salud mental de las personas migrantes y refugiadas, así como una mayor voluntad política para financiar programas de apoyo.

Las entidades del sector social tienen poco financiamiento. Por un lado, muchos programas no avanzan por falta de recursos. Por otro lado, la administración pública no entiende que estos programas forman parte del bienestar social de todos y son parte de la salud pública. En resumen, creo que el auge de la extrema derecha está frenando este cambio de paradigma.

• ¿Por qué es importante trasladar la investigación al día a día de entidades como Punt de Referencia?

En el caso de SafeSpaces, el estudio cuenta con la colaboración de la Coordinadora de Mentoría Social y tenemos la voluntad de trasladar los resultados a las entidades participantes. Muchas de las propuestas no dependen del presupuesto de las entidades, sino del compromiso con la investigación.

El pasado mes de abril se celebró el Congreso Europeo de Mentoría en París. El evento fue un encuentro para todas las entidades relacionadas con la mentoría social de más de 24 países y este año estaba dedicado a buscar fórmulas para expandir la mentoría sin perder su estándar de calidad.

Dos de las técnicas de Punt de Referència, la técnica del proyecto Acull, Bàrbara Bort, y la jefa de área de mentoría, Marina Montoya, asistieron al congreso y pudieron intercambiar opiniones y sensaciones con diferentes entidades del sector. Hoy hablamos con ellas dos para conocer su experiencia.

• ¿Cuál fue vuestra participación en el Congreso de Mentoría Europeo de este año?

Bàrbara: En esta edición participamos como ponentes en una mesa plenaria titulada “Encaminando las necesidades de los migrantes a través de la mentoría”. Era una mesa centrada en las estrategias de acompañamiento para jóvenes migrantes en los proyectos de mentoría.

En nuestro caso, transmitimos la visión y la forma de acompañamiento que tenemos desde Punt de Referència hacia las personas jóvenes migrantes. Nuestro proyecto se diferencia de la mayoría de proyectos de mentoría por los componentes emocional y la creación de vínculos, a partir de los cuales se refuerzan las necesidades y los apoyos que cada joven requiera. A través de esta creación de vínculos se consigue fortalecer la red de apoyo y la suma de todo conlleva la ampliación del capital social de los jóvenes.

• No es la primera vez que participáis en el Congreso. ¿Desde cuándo forma parte Punt de Referència?

Marina: Hemos colaborado desde 2016, es decir, desde sus inicios, y este año es la quinta edición.

Bàrbara: Primeramente, no estábamos muy seguras de si participar o no, pero desde la organización nos animaron mucho y nos remarcaron que nuestra perspectiva era muy importante. Al final, más que lo que íbamos a aprender, era que querían contar con nuestra experiencia y trayectoria acompañando a jóvenes migrantes a través de la mentoría social.

• El Congreso es un lugar de intercambio entre entidades de todo el mundo. ¿Es importante estar en contacto con otras entidades internacionales? ¿Por qué?

Bàrbara: Siempre es interesante conocer las diferentes formas de acompañamiento del territorio. Muchos de los jóvenes a quienes apoyamos tienen una trayectoria migratoria sin tener como destino definitivo España o Barcelona. Puede ser que estén de paso o que surja una oportunidad y que, por nivel idiomático o lo que sea, sea mejor ir a otro país o porque tengan la red familiar distribuida por diferentes países de Europa. Por eso creo que es interesante siempre estar en contacto con otras entidades del territorio europeo. Esto también lo aplicamos dentro del territorio español, tenemos contacto con alguna entidad que está situada en Ceuta, Melilla o las Canarias, lugares de foco de entrada de jóvenes.

Marina: En el ámbito profesional, estar conectada con diferentes proyectos te permite también conocer y repensar la tarea que haces y poder coger ideas o replantearte cómo estamos haciendo las cosas. Al final, estar en contacto con otros profesionales con proyectos de estos territorios te da posibilidades de ir pensando y evolucionando y reflexionando.

• ¿Ha habido algún proyecto o metodología que os haya llamado la atención?

Marina: Ha sido interesante poder escuchar alguna charla sobre temas que nosotros, desde Punt de Referència, aún nos estamos planteando cómo trabajarlos. Por ejemplo, estuvimos en un taller que hablaba sobre cómo acompañar a la juventud con la perspectiva LGTBIQA+.

También fue interesante una charla sobre interseccionalidades. Hay muchos momentos de reflexión sobre cómo trabajar la interseccionalidad dentro del equipo y con las personas voluntarias para garantizar el mejor acompañamiento de los jóvenes.

• ¿En qué se diferencia el proyecto de Punt de Referència del resto de iniciativas que habéis podido ver durante el congreso?

Marina: Desde Punt de Referència se le da mucha importancia a todo el proceso de formación y acompañamiento a las personas voluntarias. Yo creo que es un rasgo bastante diferencial y singular de nuestro programa de mentoría. También destacaría la coordinación del trabajo en red, entendiendo la relación de mentoría como un triángulo que pone siempre a la juventud en el centro.

Bàrbara: El tipo de mentoría que nosotros implementamos en nuestros proyectos es la mentoría social. Y en el Congreso nos encontramos con que hay muy pocos proyectos, dentro de los proyectos de mentoría internacionales, que hacen este tipo de mentoría. Por lo tanto, creo que esta diferencia debe ponerse sobre la mesa. El resto de proyectos se centran más en la mentoría enfocada a la inserción laboral, sin hacer especial énfasis en las diferentes áreas vitales de las personas mentoradas.

Además, en España trabajamos con una ley de extranjería diferente. Por ejemplo, la ley de extranjería de Alemania no exige los requisitos para poder conseguir un permiso de trabajo que sí exige la ley de extranjería española. Por lo tanto, aquí hay una diferencia muy importante. Antes de hablar de inserción laboral hemos tenido que dar muchos pasos previos que tienen que ver con necesidades básicas: hablo de lengua, de formación, de conocimiento de la cultura y de los códigos culturales, de la situación administrativa, la vivienda… Reforzamos todas estas áreas desde los proyectos de mentoría, mediante el equipo técnico y con el apoyo del voluntariado.

Además, nosotros también damos apoyo a un perfil muy concreto de jóvenes. No acompañamos a personas migrantes en general, acompañamos a jóvenes que no tienen las familias en el territorio y de unas edades muy concretas. Creo que había pocos proyectos que trabajen con perfiles tan concretos.

Por todos estos motivos, nosotros estamos en un punto que con la juventud vamos a hacer red, vamos a crear vínculos, ampliamos su capital social para que puedan ir poco a poco garantizando acceso a oportunidades, una red de apoyo y que puedan tener una salud con un bienestar emocional.

Bàrbara Bort,  

técnica del proyecto Acull de Punt de Referència

Marina Montoya,

responsable del ámbito de mentoría de Punt de Referència.

• Punt de Referència busca incorporar 100 nuevas personas mentoras antes de finalizar el verano para acompañar a jóvenes tutelados y ex tutelados.

Iolanda Fresnillo es socióloga y activista. Ha trabajado como consultora de investigación para Médicos Sin Fronteras y el Instituto Transnacional, actualmente es directora de políticas e incidencia en Eurodad, la red europea de deuda y desarrollo. En su tiempo libre, apuesta por el voluntariado social como herramienta para transformar la sociedad. Durante el 2022, formó parte de los programas de mentoría social de Punt de Referència. En esta entrevista, comparte su experiencia como mentora de Abdu, de 17 años.

• En Cataluña, cada año 900 jóvenes pierden la red de apoyo al dejar de ser tutelados, una situación que complica su transición a la edad adulta. ¿Por qué elegiste la mentoría social como herramienta para acompañar a jóvenes tutelados y ex tutelados?

Aunque conocía un poco la situación de los jóvenes tutelados y ex tutelados, era una realidad que me resultaba bastante distante. Pensé que la mentoría era una manera ideal de acercarme al contexto de estos jóvenes, vecinos nuestros que ven vulnerados sus derechos diariamente, mientras acompañaba y ayudaba a un joven concreto. La posibilidad de conocer más de cerca la realidad de los jóvenes me impulsó a elegir la mentoría social.

• ¿Cómo fue el proceso para participar en los programas de Punt de Referència?

Fue muy fácil, no me sentí sola en ningún momento. Las sesiones informativas y el curso fueron muy interesantes y útiles para acompañar al joven. Durante la mentoría, el apoyo por parte de las compañeras de Punt de Referència fue total y los encuentros con el resto de mentores y mentoras sirvieron para compartir experiencias similares. Aunque al principio no veía claras algunas cosas del programa, a medida que iba pasando por las diferentes fases, todo encajaba.

• Toda relación requiere esfuerzo cuando se está construyendo. ¿Cómo fue el inicio de tu relación con el joven? ¿Fue fácil conocerse?

El inicio de la relación fue complejo porque ni yo ni el joven teníamos demasiado tiempo disponible. No obstante, enseguida conectamos, aunque la relación no fuera tan frecuente. Al principio, tuvimos unas dos primeras reuniones para situarnos y romper expectativas sobre la relación. Al final, la mentoría consistió en encontrarnos y hablar.

• Durante el proceso, ¿tuviste dudas? ¿Qué te ayudó a tener confianza para continuar?

Sí, tuve dudas durante todo el proceso, surgen cuestiones que no sabes muy bien cómo abordar. Dudé si mi falta de disponibilidad sería un aspecto negativo durante la mentoría, pero siempre tuve el apoyo de Marina, la técnica de Punt de Referència que me acompañaba.

Marina me aseguró que, por poco que hiciera, estaba bien. Me ayudó a tener confianza para continuar y ser constante, y gracias a eso pude crear un vínculo con el joven.

• Un 65% de los jóvenes valora los programas de mentoría como un impulso para emanciparse. ¿Qué impacto crees que tiene la mentoría en los jóvenes?

Quizás esta pregunta la debería responder el propio joven, pero creo que les da confianza y seguridad para salir adelante. Tienen la sensación de que no están solos, saben que si tienen un problema, hay alguien a quien acudir. No creo que sea una cuestión de herramientas concretas, más bien es la confianza y seguridad lo que ayuda a los jóvenes a emanciparse.

• Cuando hablamos de impacto, siempre hablamos del joven, pero ¿qué papel juega la mentoría para las personas mentoras?

Para mí, la mentoría ha sido un viaje y un proceso de crecimiento brutal, creo que ha tenido más impacto en mí que en el joven. Me ha servido para ser más consciente de mis privilegios, y sobre todo de los obstáculos y dificultades del joven. En nuestro sistema, un sueño tan sencillo como jugar al fútbol puede ser una gran dificultad para los jovenes.

Durante la mentoría pude desarrollar herramientas y estrategias para que el joven tomara confianza en mí pero respetando los límites. En algunos momentos, fue un sufrimiento por las dificultades del joven, pero siempre estuve presente.

• Punt de Referència está buscando incorporar 100 personas mentoras antes del verano. ¿Quisieras enviar algún mensaje a las personas que están dudando si hacer mentoría?

A las personas que están dudando, las animo a hacer mentoría. Yo tenía dudas porque no sabía si tendría suficiente tiempo para apoyar al joven, pero el poco tiempo disponible fue útil, interesante y muy reconfortante. Creo que hemos crecido los dos mucho, y ahora tengo una relación de amistad muy bonita con el joven.

La realidad del joven está a nuestro alrededor, y el voluntariado es una oportunidad de oro para poder conocerla de primera mano y, a la vez, ser útil. La mentoría social es útil tanto para ti como para el joven a quien acompañas.