Xavi Alarcón, investigador

El pasado mes de marzo me doctoré en la Universitat de Girona, bajo la supervisión del doctor Oscar Prieto-Flores. Mi tesis se ha centrado en evaluar los efectos positivos que tiene la mentoría social en jóvenes de origen extranjero, mayoritariamente en menores no acompañados que estuvieron bajo la tutela de la DGAIA (Dirección General de Atención a la Infancia y la Adolescencia), quienes, al alcanzar los 18 años, accedieron a los pisos asistidos del Área de Apoyo a los Jóvenes Tutelados y Extutelados.

Los jóvenes inmigrantes no acompañados que participaron formaban parte del proyecto Referents de la Asociación Punt de Referència. En primer lugar, el estudio se centró en identificar los aspectos sobre los que tenía efecto el proyecto de mentoría. En segundo lugar, determinar cuáles son las tipologías de apoyo social que los mentores proporcionan a los jóvenes. Y, en tercer lugar, se identificó cómo este apoyo puede suponer un complemento significativo en la red de apoyo a los jóvenes. Todos estos elementos tienen una implicación directa en su transición hacia la edad adulta y en su inclusión social como colectivo migrante.

Aumento del bienestar psicológico: autoestima, resiliencia y esperanza

Realizando cuestionarios con más de cuarenta jóvenes (una parte participaban en el proyecto de mentoría, la otra parte no), pudimos destacar que los mentorados mejoran de forma significativa la autoestima, la resiliencia y la esperanza. Las entrevistas que realizamos con diez jóvenes inmigrantes y sus mentores nos sirvieron para poder comprender por qué se dan estas mejoras, en comparación con los jóvenes que no participaban en la mentoría. Los mentores suponen una fuente de apoyo emocional y de consejos. Las muestras de escucha activa y la capacidad que tienen para empatizar con las situaciones de los mentorados son la clave para fomentar una visión positiva de los jóvenes hacia sí mismos. El acceso fácil que promueven los mentores también facilita que los mentorados se sientan abiertos a recibir consejos. Las muestras de preocupación a través de consejos y los mensajes de esperanza ayudan a que los/las jóvenes se sientan más pacientes con todos los obstáculos con los que se encuentran, fomentando una visión más favorable sobre su futuro. Todo esto, lo explican los mentorados con sus propias palabras:

“Si tengo problemas, en cualquier momento puedo llamarla (a la mentora) y explicarle mi problema y si ella puede, me ayuda. […] Me sirve, porque por el tema de mis papeles, le expliqué y me dio consejos, me dice que siga estudiando, que ojalá un día tenga la residencia…”              Mentorat/da

“Tú puedes tener un problema y esta persona te puede ayudar a arreglar los problemas que tienes y como yo no soy de aquí, las personas que son de aquí saben mucho más […] y me pueden hablar de cosas que en el futuro me pueden ayudar.”          Mentorat/da

Mejora de los futuros educativos: aspiraciones y expectativas educativas

Además, los mentores suponen una mejora de las posibilidades que sus mentorados conozcan recursos de su entorno. Esto, tiene efectos para que los jóvenes tengan más oportunidades de encontrar servicios o personas que los ayuden a continuar con su desarrollo, y en la transición hacia la edad adulta. Estas nuevas oportunidades y la orientación de los mentores contribuyen a que los jóvenes puedan planificar sus trayectorias con más tranquilidad, teniendo a alguien que les sirva de guía para lograr aquello que desean para su futuro. Una de las mentoras y uno de los jóvenes nos muestran un ejemplo:

“Fuimos un día a un centro de esos que son como un centro para jóvenes, […] pasamos por delante y quisimos ver qué tenían para jóvenes; nos atendió una chica que enseguida… ‘mira, pues aquí tienes gente que te puede ayudar a hacer un currículum, hacemos conciertos, actividades, fútbol y muchas cosas para jóvenes’. Y sí, lo llevé a un lugar dónde realmente le podían ofrecer la posibilidad de ampliar su entorno.”          Mentor/a

“Me gusta tener relación con mucha gente. Porque una memoria es una memoria, pero tú memoria y mi memoria, si trabajamos juntos, serán dos ideas que se trabajan. […] Antes las cosas siempre estaban en mi cabeza, no hablaba con nadie… Bueno, desde que llegué a aquí, con muchos proyectos, colaborando con ellos, empecé a olvidar mis cosas, empecé a relajarme con mis cosas…. Gracias a todos los del proyecto que me ayudan.”     Mentorat/da

Hemos recogido los resultados más destacados del estudio y también de la memoria anual del proyecto Referentes, en esta infografía:

Formación y seguimiento de los voluntarios: Well-targeted and problem specific mentoring approach

Tal como deja vislumbrar este último testimonio de un joven, Punt de Referència no los conecta únicamente con una persona adulta voluntaria, que por sí misma es capaz de dar apoyo. La entidad busca proporcionar a los voluntarios las herramientas necesarias para llevar a cabo este acompañamiento educativo. Tienen la capacidad de hacerlo porque conocen el colectivo de primera mano, llevan muchos años dándoles apoyo a través de los diferentes proyectos que desarrollan, y conceden mucha importancia a formar y monitorizar los mentores. La literatura académica en mentoría denomina este tipo de enfoque como “well-targeted and problem specific” (bien dirigido y centrado en problemas específicos). Otros estudios han demostrado que estos proyectos de mentoría suelen tener mayores efectos en términos académicos, psicológicos y sociales. Resumir toda esta estructura de formación y seguimiento resulta difícil, pero se puede sintetizar el efecto positivo que tiene en la tarea de los mentores con sus propias palabras:

“Nos pusieron en contexto, en lo relativo al marco legal actual de todos los jóvenes que llegan, si han solicitado asilo político o tema de menores no acompañados. […] Después, yo, a Cristina (técnica del proyecto) siempre la he tenido muy presente. Quiero decir, que le iba explicando cualquier cosa y ella me daba feed-back.”    Mentor/a

“En el curso, al principio, nos dijeron todo lo que les podía pasar. […] Te ponen en situaciones difíciles y creo que está muy bien, porque es una manera de hacer entender que no todo es bonito. Puede ser que el chico te venga un día y te plantee algo y tú no sepas que contestarle…”        Mentor/a

La mentoría como complemento en una red de apoyo existente

También es importante destacar que, además de los mentores, estos jóvenes tienen más referentes adultos. La Federación Española de Proyectos y Pisos Asistidos (FEPA) y las entidades que la integran, son un gran apoyo en la emancipación de este colectivo joven. Por una parte, como ya se ha dicho, están las entidades y los educadores que los apoyan en los pisos asistidos. Por otra, los familiares en el país de origen, quienes siguen en contacto con los jóvenes a través de las redes sociales y la mensajería instantánea.

Los educadores suelen enfocarse en muchos ámbitos de la vida de los chicos y chicas; ello implica ayudarles a desarrollar sus habilidades para la emancipación, acompañarlos en la búsqueda de cursos formativos, proporcionarles apoyo en su gestión documental y administrativa, etc. Los familiares, en cambio, son una fuente valiosa de apoyo emocional, aunque, a veces, los jóvenes no quieren compartir sus malestares con ellos con el fin de no preocuparlos. Por tanto, muchos de ellos necesitan otros referentes adultos que los ayuden a afrontar las dificultades del día a día, teniendo un espacio de reflexión en el que poder hablar de problemas personales, preocupaciones y retos para el futuro. Es precisamente en este espacio donde un mentor puede ayudar, estableciéndose como un claro complemento en el apoyo que puedan recibir de las instituciones y de la familia en la distancia.